第一百四十回 感良朋深交铭肺腑（1 / 2）

论时艰极目痛山河

且说洪素卿见那位焦大少爷平空竟被章秋谷撵了出去，心上十分不乐，却口中说不出来。没奈何换出一脸的笑容，忍着满心的烦恼，委委曲曲的应酬他们。如今又听得秋谷这几句话儿，明知道这些把戏已经给他看破，只得勉强陪着笑道：“章大少格闲话勿错，格个断命客人，倪上俚格当倒上得勿大勿小。嘴里向枪花掉得蛮好，倪陆里晓得俚是滑头呀！章大少，倪也是一时之错，故歇阿好请耐章大少帮帮倪格忙？”秋谷听了微微一笑，点一点头道：“如今事情已经过去，也不必再去提他，我们吃我们的酒就是了。”

洪素卿听了，眼睛一动，含笑道：“格末谢谢耐。”秋谷回过头来对王小屏道：“今天这个饭桶已经给我赶了出去，什么双双台，四双双台，是用不着的了，还是吃个双台罢。”王小屏听了点头称是。秋谷又对洪素卿说道：“今天他们两家赌气，你一笔狠好的生意生生的给我平空打破，又把你的客人赶了出去。你虽然面子上说不出来，心上不知怎么的在那里恨我呢！”洪素卿陪笑说道：“章大少末总是实梗，倪是做生意，叫呒说法呀。倪堂子里向格苦，耐章大少阿有啥勿晓得格！”

众人听着洪素卿的话儿说得七不搭八的，大家都不懂他是什么意思。只有辛修甫心中会意，在那里暗暗点头。

一会儿摆好台面，大家入席。王小屏便向秋谷殷勤道谢，又问他怎么知道那姓焦的是个滑头。秋谷道：“这个时候不便和你说，你一定要问什么原因，明天细细的说给你听，何如？”陈海秋便道：“明天我作个东道，十二点钟在一品香请你们吃饭，就便听听这件奇事，你们大家有工夫没有？”众人听了都说明天上午没有事情，一定大家奉扰。当下散了席各自回去。

到了明天，果然陈海秋自己坐着马车到书局里头来，邀了秋谷和修甫一同前去。

到了一品香，拣个房间坐下。陈海秋便写了几张请客票，叫侍者分头请客。陈海秋本来性急，便不等客人到齐，先要秋谷把识破他们机关的始末根由说给他听。秋谷道：“提起这件事情的始末根由，话长得狠，一时也说不尽。请你略等一回，等他们大家都到了，再细细的说给你们听，省得我再费一番口舌。”陈海秋听了，只得依着他的话儿耐心等着。

不多一刻，王小屏同着葛怀民、刘仰正都陆续到齐。王小屏开口便问秋谷：“昨天的事情，怎么会无缘无故的就知道他是个空心滑头？”秋谷听了慢慢的笑道：“天下的事情总不出一个理字。只要处处关心，时时留意，没有考察不来的事儿。

你们诸位都是不肯遇事留心，所以就未免见理不明，料事不透。即如昨天的那件事情，我只要把这里头的始末原因一一的细说出来，原不过极平常的节目，你们大家都知道的。并不是什么神出鬼入的算计，通天彻地的机关，你们听我讲就明白了。

我昨天晚上听了小屏的一番说话，说那姓焦的天天同他屏房间，我心上就觉得有些疑惑：就是他们两下吃醋，也不过偶然之间彼此相逢，都倚着一团盛气，不肯让出房间来，不过一次两次的事情。只要占着了个上风也就是了，那有天天如此的道理！

这不是有心和银钱作对么？我心上横着这个疑团，决计要来细细的看他一下究竟是个何等样人？及至到了那里，看着那洪素卿的情形，对着我们是这样的和颜悦色，下气低声。对着那姓焦的讲起话来，却又是那样的高声大气，说话里头，更明明的含着不高兴的意思，全不把他当个客人。你想那姓焦的要果然是个肯花钱的客人，少年清秀，气概豪华，既不是那籧篨戚施的丑鬼，又不是个一钱不舍的财奴，这样的客人和你比较起来，大家都是差不多的资格。更兼你连日和他斗气，都被他占了上风。堂子里头的做生意，本来只认得钱，做着了这样的客人，那有得罪他的道理？

又那有待你这样温存，待他那般冷淡的道理？这个姓焦的又不是个痴子，难道看不出来，听不出来的么？就说姓焦的真个看不出来，听不出来，难道洪素卿又是个痴子么？况且你和他彼此都是一样的客人，就使他们要巴结生意，不肯得罪客人，也该好好的两面应酬，怎么好把一样的客人，一个那样恭维，一个这般得罪？这不是明明的有心偏重，故意叫我们知道的么？他既然有心偏重，自然有个偏重的道理在里头。究竟是个什么缘故呢？这不是明明的姓焦的和洪素卿两个人通同作弊想骗你的钱么？要是换了个寻常些儿的人，他也未必用出这般恶计。偏偏的看着你的样儿也是个多年的老上海，不是容易上钩的。他们两个人想来想去就想出这个法子来：请将不如激将，故意叫那姓焦的和你两下斗气。素卿在你面前又死命的巴结你，巴结得你心上十分畅快；便死命的痛骂那姓焦的客人，骂得你心中甚是燥脾。把你扛在面子上去，叫你落不下台，不得不自家告个奋勇，和他硬挺一场。那姓焦的口中虽然说得十分热闹，背地里却一个大钱都不用拿出来。只苦了你这位王大少爷，铁铮铮的一个一个都要挖出钱来。想不到你这样的一个老上海，竟会上这样的一盘恶当！送了无数银钱，还惹了许多烦恼，也总算是出于意外的了！“

小屏和众人听了，方才一个个恍然大悟。想了一回，觉得那前前后后的情形真是一丝不错。辛修甫便道：“照这样的说起来，你平空的出去一趟，又是到什么地方去的呢？”秋谷道：“那个时候，我虽然看着他的形状已经猜着了八九分，却究竟还有些儿拿把不定，万一个冒冒失失的闹了开去，落不得场，这便怎么样呢？恰恰我听着素卿口中的话儿，什么荣德洋行、协顺祥银号，又是什么宝昌钱庄，刚刚的冤家撞着了对头，我有个朋友是宝昌钱庄的经理。我自己想起来，不如赶到他那里去问他一下，究竟他们股东里头有个姓焦的没有。一口气跑到那里，找着了那个朋友问起他来，非但没有个姓焦的东家，连伙计里头也没有姓焦的。依着我的意思，想要同着那个朋友到素卿那里去，见了姓焦的当面证他一下，无奈他正有要事，不得分身。况且这句话儿又是素卿口中说出来的，算不得什么凭据。这般一想，我便立时立刻的赶了回来。这个混帐东西，也总算是他的流年不利，撞在我章秋谷的手内，平空的出了这样一个大丑，也就是他意想不到的了！”