第 23 章（1 / 2）

第三十章——新生妖魔帝国

黑压压的乌云下，座落在西方大陆东部偏远地区的死亡山脉300多年来一直笼罩着浓厚的死亡瘴气，顶峰上的“恶魔堡”更是充满着无数仇恨怨念的妖气。最近，隐居在此地的主人——300年前“龙魔皇帝”暗黑龙达克麾下的最强魔王德古拉公爵收拢了周边一带的妖魔势力，重建了他的不死军团再度起兵向人类复仇。不单是德古拉，当年曾经跟随暗黑龙达克打天下的十几位魔王如今都纷纷重出江湖。已经隐居或潜伏了300年之久的他们在某人的资助和唆使下再度起兵，建立了多个根据地互相呼应，在“新生妖魔帝国”的旗号下公开向人类各国宣战！

这十几位魔王中，主要势力是被合称为“妖魔四天王”的“不死王”德古拉、“黑暗精灵女王”黑百合、“牛魔王”亚伦、“蛟魔王”海霸，其余魔王都是四天王的分支或附属势力。而四天王中，无论是实力、智谋还是威望，都以身为吸血鬼之王的德古拉公爵最强！他成为新生妖魔帝国的盟主，策划各地魔军的行动。

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但，非常具有讽刺意味的是，这位让很多人寝食难安的吸血鬼之王在300多年前原本是圣神教会的圣骑士团长，是个多次率军消灭妖魔的人类英雄！当年，他有一位美丽的爱妻，是位人类与黑暗精灵混血的半精灵美女，与他深深恩爱。

300多年前，教会的异端审判所在“除魔令”下到处滥捕滥杀妖魔和被怀疑与妖魔勾结的人。一些嫉妒德古拉和他军团功绩的教会干部公报私仇，向异端审判所告密说他妻子是妖魔奸细。异端审判所宁可杀错一千也不放过一个，逮捕了他无辜的妻子，将她屈打成招后钉在十字架上示众，在饥渴和伤疼中痛苦死去。

德古拉也被诬告成“与妖魔勾结的叛教者”，不但被剥夺了圣骑士团长的名誉和职位，还被绑在他妻子处刑的地方，眼睁睁看着爱妻痛苦死去。而周围看热闹的愚昧民众则向他丢石块和烂菜皮，肆意侮辱这位曾经保护过他们的勇敢骑士。

德古拉率领的圣骑士军团也受到迫害，官兵被迫发起哗变，异端审判所派出直属教廷的血十字禁军残酷镇压。德古拉乘乱从死牢脱狱，逃出生天的他对教会乃至整个人类社会彻底绝望，决心不惜一切代价向人类乃至他曾信仰过的圣神复仇！

因缘巧合下，德古拉结识了意气相投的暗黑龙达克，在其帮助下得到不死族的秘宝变成拥有强大魔力的吸血鬼。击败族中所有竞争者后，德古拉成为吸血鬼之王，获得不死族的最高头衔——“公爵”，并成为暗黑龙达克麾下的最强魔王，在强者如云的妖魔帝国中是地位仅次于“龙魔皇帝”达克的全军总司令。

300多年后的现在，德古拉公爵振臂一呼打出“新生妖魔帝国”的旗号，立刻得到各地妖魔群起响应。此时，原本一直忙于互相抢地盘的人类各国经过一番讨价还价的争吵后，在教会的号召下签定了组成联军讨伐妖魔的协议。而人类联军的首个打击对象，就是以死亡山脉为根据地的德古拉公爵和他的不死军团。

目标已明确，又有大义的名分和民众的支持，再加上联军的总兵力有数百万之众，照理说这场仗不难打。可是人类自私自利的劣根性暴露无遗，联军各国部队都盘算着怎么保存自己的实力让别人去送死，这种尔虞我诈在教会内部同样存在。

圣神教会有自己的朝廷（教廷），也有自己的皇帝（教皇）。教皇不但是教会的最高权力者，也是西方大陆所有人类国家的精神领袖，就是国王见了教皇也要下跪。现任教皇名为安东尼，是个今年只有15岁的金发美少年。

安东尼有位姐姐，就是星光圣女贞德。姐弟二人都是战争孤儿，从小被龙人族族长收养，天生都有超乎寻常的圣属性灵力。在贞德12岁、安东尼5岁的那一年，上任教皇将这对姐弟收为爱徒，姐姐被培养成神官战士长，弟弟则被培养成次期教皇。后来，贞德不想卷入教廷的权力斗争，离开教会加入了斩魔义勇军。而安东尼则在去年刚继承教皇之位，现在更被推选为人类联军名义上的总指挥。

今年15岁的安东尼年纪虽轻却颇有志气，他痛恨教会内部的腐化堕落、更痛恨那些以神之名谋取私利的教会干部，决心通过改革去除弊端。可惜他资历太浅，虽已是教皇，却还未掌握实权。所以，他需要在这次战争中增强自己的威望。

教皇亲征，圣神教会当然要出兵护驾。教会的武装力量主要分为直属教廷的血十字禁军，担负常规任务的圣骑士军团，以及在民间斩妖除魔的神官战士。血十字禁军的地位最高、装备最好、战力最强，是圣神教会的禁卫军。

安东尼出征，护驾的部队本应是最强的血十字禁军。然而，眼下掌握教廷兵权的人是教会最大的实力派人物——大主教托马斯。托马斯惟恐安东尼的羽毛丰满后会对其不利，一直想除掉他换个容易控制的傀儡上台当教皇。所以，托马斯故意不调派血十字禁军，而是从圣骑士军团中抽调出一批老弱残兵替安东尼护驾。

大主教托马斯的恶毒心计，安东尼当然清楚，他火速写信求助姐姐贞德，希望她和齐格飞率领斩魔义勇军前来助阵。贞德收到信后，即刻与齐格飞商议此事。

齐格飞对此坚决反对！大多数义勇军将士也都不愿替那些贵族老爷和教会大人卖命。理由很简单，人类联军同床异梦，教会内部更是尔虞我诈，民间义军参加他们主导的战争只会成为被欺骗利用的牺牲品，而且连一个铜币的报酬都没有。

贞德何尝不明白这些？但姐弟情深，她不能坐视安东尼赴险。于是，在没有通知任何人的情况下，贞德孤身一人前去助阵。众人发觉时，已来不及劝阻。

齐格飞得到消息后心急如焚，身为义勇军首领的他要对全体官兵的前途负责，却也放心不下心爱的未婚妻，只能拜托虎天雄和龙玉娇指挥第七联队前去支援。二人即刻带队出发，同时派出擅长小队行动的精灵族神箭手莲娜率领侦骑打探战况。

刚开始听到的都是好消息。莲娜派人回来报告——人类联军摆出势在必得的架势向死亡山脉进军，联军此次作战出动100万人马，大军密集行军的情景有种压倒一切的气势。一路上只有小股妖魔对联军进行无力的抵抗，使原本还有顾虑的各国部队为了抢功都争先恐后地赶路。另外，莲娜也打探到贞德已与安东尼合流。

听到此消息，第七联队的五大队长（矮人族吉姆、兽人族雷尼、人类基刚、地精族波罗、有翼族灵格丝）都摩拳擦掌，互相开玩笑说如果不走快点就没仗打了。而虎天雄和龙玉娇则只能苦笑，为联军各部队的愚蠢冒进苦笑！