第二章 二度谈判(2 / 2)
伊诺夫精神一振,道:“不敢劳烦提督大人,只要大人袖手旁观,不让皇兄接触安非小姐就足够。”
跟威利六世相比,伊诺夫是个较老实的对手,不过他的手段也不低。伊诺夫熟悉凡迪亚的死穴,决心跟他打持久战,只要安菲不出手帮助凡迪亚,形势将会慢慢倾向他那方。对于我来说坐山观虎斗并没有损失,也不愁我会不答应。
可是这样一来,亚加力和艾华可能会很失望。
心念一动问道:“金蒂诗皇妃是怎么一回事?”
一直镇静的伊诺夫浑身一震,以杂复的目光望向天空,闭上眼睛道:“我早劝妈妈一起走,可是她明知凡迪亚想杀她,仍然不愿意离开皇宫,可见她多么爱父皇。”
金蒂诗真的那么爱威利六世吗?
这是我纯粹的猜测,可能金蒂诗曾跟法特有过什么承诺,才会至死也不离开。
我默默沉思,问道:“假若殿下成功击败凡迪亚,打算怎样对待我们北方?”
出乎意料之外,伊诺夫摇头加苦笑,说:“我并不畏惧皇兄,但不能不畏惧提督。别说你手握兵权重镇,单单背后一个爱珊娜,已经没有人敢动你。伊诺夫反而想问提督,如果侥幸成功统一皇室,你又会如何?”
伊诺夫的话让我啼笑皆非,但也证明他心里畏惧拉德尔家和北方联盟。作为君王最怕的是臣下功高震主,兵力威胁到皇室,我答道:“这里只有我们才说,我根本不恋栈权力,如果能换取北方和平繁荣,本人不介意提早四十年退休。”
伊诺夫垂首不语,要是我挂官而去,对他来说是解除一大威胁。可是他又皱眉说:“这可不妥,南方已经元气大伤,如果连你也退休,我国经济将走下坡。
不如,这样吧,提督大人可否在和平盛世时,将驻守兵力重新调整?“若是帝国太平,境外兽人族又不作乱,北方也没必要屯重兵,我笑道:“这倒无妨,只要你能够登基为皇,我将北方的常驻兵力调低两成半,这样子你应该能够安心。”
伊诺夫伸出手掌跟我一握,说:“一言为定,伊诺夫代表武罗斯特百姓感谢提督。”
在统师的大营内,我将美隶抱在大腿上,百合在背后为我按摩。昨夜跟伊诺夫的协议我大略告诉诸将,艾华比较好动,有些不满说:“我们山长水远跑来,难道坐在湖边什么也不做?”
利比度说:“不,我们还有其它事可以做。”
艾华立即问道:“还有什么可以做?”
只见利比度傻笑,说:“钓鱼或游水也可以。”
艾华的面立即变黑,亚加力用手肘撞我,说:“我们全军接近十万,吃粮亦不会少,若是不清楚伊诺夫的持久战时间,漫无目的待在这里也非办法”艾华附和道:“副元帅言之有理!”
利比度说:“能够不动手而坐享其成,自然是最佳的作法,我赞成提督大人跟二皇子的协议。”
他们一起望向我,我只好道:“现在还不须决定怎样做,等凡迪亚来见我后,才知道下一步如何走。”
利比度满有兴趣问道:“各位认为二皇子的话有几成可信?”
夜兰为艾华倒了酒,说:“二皇子的性格比较老实,更不会冒险于此时欺骗主人,他的话最少有五成以上可以相信。”
我笑道:“说得好,兰奴过来让主人亲一口。”
虽然夜兰的皮肤略黑,但仍能清楚见到她的脸转红,她羞涩地横我一眼,却不敢公然抗拒我的命令,乖乖走过来让我吻了一口。艾华喝了两小口酒,说:“若是如此皇室真的很穷?”
我摇头道:“烂船尚且有三磅钉,更何况是堂堂的皇室,想用持久战拖垮凡迪亚,没有一、两年时间休想办到,所以我深信伊诺夫还有其它后着,能够逼使凡迪亚加速消耗粮饷。”
亚加力说:“要是如此,我们应否先遣部分军士回去?”
利比度说:“一切等见过凡迪亚再说吧。”
话犹未完,传讯兵已在营外道:“元帅、各位将军,大皇子的使节前来拜访,希望晋见元帅大人。”
我冷然一笑说:“使节是谁?”
传讯兵道:“是卡特亲王和尼美达祭司。”
营内几人都在互看,卡特亲王从来都是帮凡迪亚做偷鸡摸狗的事,他来是一早就预计到的,可是尼美达竟然跟他一同前来,这就不是我原先所想。亚加力得悉威利六世的诡计,他也是一肚子的火气,说:“哼,凡迪亚那混蛋居然派尼美达来,是否视我们如无物?”
我拍拍美隶的屁股让她站起来,说:“理他来的是谁,我先看他们想玩什么。”
值此兵慌马乱之时,凡迪亚没有亲自来见我可以理解,而卡特亲王一向为他打理外务,他作为使者亦是合理,可是除了卡特之外还有一个尼美达,个中自然有问题,最先让我想到的,尼美达可能是作为沿路监视卡特之用。
对于外交这类工作,除了我自己之外,只有利比度较为在行,所以由我们俩个接见卡特及尼美达。卡特带同亲卫兵五百名,在附近的一处小村等待,我和利比度带了自己的亲兵入村,而亚加力更派遣一千骑射兵戒备。
卡特的手下早在村口接我们,他带我们走向一民居,还没走入屋内,我已经皱眉说:“有宝物。”
利比度愕然望向我,说:“提督大人你怎么知道有宝物?”
我指着鼻子笑说:“嗅出来的。”
没理会利比度瞠目结舌,我推门直入小屋,在屋内已经看见卡特坐于主宾席上,而尼美达则坐于下首,在卡特的身边尚有大小木箱共六、七个。卡特的脸上出现一个夸张的笑容,说:“哎哟,提督大人别来无恙吧,真是想煞卡特了!”
我长笑起来跟卡特来个熊抱,说:“卡特亲王你越来越英俊了,最近有没有泡妞啊?还是被妞泡?”
卡特搭着我肩膀说:“哈哈哈哈……在提督面前谁敢说英俊二字?来、来、来,这边坐,利比度大人也别客气,过来这里做吧。”
连利比度这见惯大场面的北方豪杰也皱起眉头,更何况是出道不久的尼美达,卡特想推我在主家位,我自然跟他互相推让一番,我们完了一轮推手,好不容易才让卡特坐主家位,而我就坐在尼美达对面,利比度坐于我身旁。
当卡特想要为我介绍尼美达时,我已经向她说:“当日我、尤烈特和祭祀达人一起长街抗敌,不知不觉快一年了呢。”
显然卡特不知我们认识,尼美达说:“原来达人还记得,尼美达实在荣幸。”
卡特将一个小木箱放在桌边,道:“小王子最近收购了一点小玩意,提督大人见多识广,可否给小王鉴赏一下?”
卡特将小木箱打开,内里放着一块红色透明矿石,拳头般大小,乍看之下像颗钻石。钻石的粉色十分均衡,在石内还有几丝血红,最奇怪的是这块矿石竟然发出香味!
这种香味很独特,木盖打开后满室芳香,但这气味并不浓烈,不知为何我突然想起亚里雅牺牲自己救淫魔王的一幕。卡特将小箱放到我面前,利比度忍不住好奇探头过来看,尼美达亦定眼看着此石,我将那块石拿在掌中搪量,道:“这块叫幻蝶玉,是很稀有的原材料。”
卡特拍手说:“提督果然厉害,卡特曾询问三、四名炼金术师,但都没有人可以答得出来。”
我将幻蝶玉放回原位,说:“现今用于铸造的金属或矿石,都是以矮人族传统方法分类,最基础的金矿共分一百零八种,称为一般材料。在这一百零八种以外,尚有七十二种的特别材料,而不归入这一百八十种的就是稀有材料,幻蝶玉就属于这类材料。”
利比度说:“那么乌金、赤铜呢?是否稀有材料?”
我摇头道:“不,这是市场的供需问题,乌金、赤铜有固定产量,不能算稀有,只是它们的需求量极大,所以价格居高不下。然而稀有材料没有固定产量,需求量并非特别大,价格亦十分飘忽。”
卡特笑问道:“那么这块矿石现值多少钱?”
我笑道:“这种东西没有市价,有需要的人愿意出过千金币购买,没有需要的送也没有用。”
话虽如此,这块矿石毕竟稀有,对铸造师或炼金术士来说还是值钱的。卡特说道:“可惜小王对铸造之术一窍不通,如果提督大人不嫌弃,这块幻蝶玉就送给大人好了。”
“呵呵呵呵……卡特亲王你太客气啊,我可无功不受禄呢。”
“反正小王留着没有用,还是给提督大人较好。”
“唉,盛情难却,那兄弟我就收下好了。对了,亲王今天来这里,不知道有何教?”
(“幻蝶玉”三斤到手!
卡特有意无意瞄了尼美达一眼,才说:“小王今天是奉陛下命令,希望提督大人可以协助皇室铲除叛乱,事成之后绝不会待薄大人。”
我忍不住笑说:“像伊诺夫这等顽劣恶徒,我们自然恨之入骨,别说为皇室举兵,就算是在正义立场上也要讨伐他们。”
尼美达终于露出笑容,利比度眼珠则转了一圈,陪笑道:“利比度早看伊诺夫,不顺眼,可是他们占着临海城地利,威廉亲王又是守城名将,加上帝东多为河川水路,我军骑兵较多,恐怕讨不了便宜。”
卡特刚想回答,尼美达已经抢先说:“两位大人不愧北方英雄,实不相瞒,我军已经投入大量资源赶制战舰、快艇,不出三个月将完成水师部队,攻克临海城指日可待。”
我和利比度心中暗笑,伊诺夫布下内应在凡迪亚身边,才能怂恿他建立水师,花费大量金钱造船。卡特干咳两声,以责备眼光望往尼美达,说:“此乃我军的高度秘密,望两位大人千万别泄露出去。”
我和利比度一起傻笑,说:“当然!当然!”其实我们两个都很八卦,明天日出前肯定三姑六婆都会知道。
卡特打开几个大小木箱,内里都是些金银器皿,以及一些古董或油画。出奇地卡特脸上有些犹豫,眼里更是不舍地盯着箱内珍宝,才叹口气说:“这些是陛下的心意,他日我们连手攻破临海城,将一起瓜分城内财宝。”
利比度拍案道:“财宝要不要没关系,最重要是消灭叛逆,让天下安定下来!”
尼美达大为感动,举起杯子说:“利比度大人,本祭司以茶代酒敬你一杯!”
想不到利比度有弄虚作假、谎话连篇的潜质,要是训练一下应该是出色的外交官,他举起酒杯一饮而尽,卡特亦趁机向我使眼色。
酒至半酣,尼美达取出一份卷轴,说:“临行之前,凡迪亚陛下将此手谕交给尼美达,更许诺当帝国统一后,提督、利比度大人、艾华大人、亚加力大人全部爵位升一级,奉禄再加三成,破岳将军和瑞安道将军可以破格提升男爵,萨马龙奇先生、麦氏三贤、卡朗法师亦会受封贵族,北方联盟将领各加军阶一级,这样安排不知道两位有没有意见?”
尼美达将手谕给我,利比度忍不住望过来,要是凡迪亚真的当了国皇,拿着他的手谕铁定赖不了帐,这样的条件十分吸引人。我笑道:“这样的条件怎可能有意见?本人先代众兄弟多谢陛下,愿陛下万岁,干杯!”
在出手方面,凡迪亚明显比伊诺夫豪爽,我是否该助纣为虐?我们四个一饮而尽,心中却暗自奇怪,卡特这家伙果然被尼美达监视,同时盘算着昨晚伊诺夫的话,道:“说起来真是巧,小子在南方得到一批战船,不知道凡迪亚陛下会否有兴趣?”
尼美达两眼放光,要知道帝国的水师,以蓝雁军和红鸾军最出色,而南方又以装备优良见称,我抢回来的战船自然有素质保证。卡特沉吟片刻,说:“兴趣当然有,要是提督大人愿意借给我军,陛下一定深深感动。”
我在心内冷笑,亏卡特说得出口,把军舰借给凡迪亚,他会还回来吗?嘴巴上却道:“某程度上我像商人多过像军人,这些舰艇是我家兄弟用性命打回来的,所以只能卖不能借,我跟陛下向来惺惺相惜,打个折扣倒是无妨。”
买卖军备可不是普通的事情,卡特也不敢贸然作主。要是凡迪亚成功得到这批战舰,不但大大提升金狮军的海战力,而且大幅缩短造船的时问,几可肯定他会心动不已。
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