第二十四章 一枝梅空设鸳鸯计（2 / 2）

且说浙江湖州府长兴县，有一宦家张朝相。他父亲在日，因他是独养儿子，不忍以严法加他，读书长成十六岁，文理略略粗通。料难取进，欲要与他纳监，有志未行。其年，娶妻陆氏，夫妻二人正好快活，不期父母双亡，丢了巨万家财，与他夫妻享用。该下田地产业，交与管家张才掌管，其内助全亏陆氏一力承当。张朝相其年已廿五岁了，尚无子嗣，每欲置妾生子，况陆氏青年多病，有心非一日矣。

其年夏初之际，有一汉子，领了十五六岁一个女子，到在门首，道∶“有一急用，将此女来卖，或当亦可。”门上报其原故，朝相与陆氏走出厅前道∶“领进来看。”那汉子领了女子进来，朝相夫妻抬头一看，见那女子∶云一纲，玉一梭，淡淡衫儿薄薄罗。轻颦双黛螺，螺挑四颗腰娜。小小金莲步洛波，教人奈尔何。

朝相夫妻看罢道∶“好一个女子，你要多少银子？”那汉道∶“此女就是两个银子也还增得些。只因在下一朝急用原故，又没个中人，只要银十两也罢。”朝相道∶“也使得。你姓名家乡说与我听。”那汉子道∶“在下姓梅，行一，去住无定踪。终日间吴头楚尾，也是个四海为家的人。这女子名号端英，今年十六岁了，他祖籍松江华亭人氏，是我养妹，馀者不必问了。缓存银子与我去罢。”陆氏向内取了一封银子，交付丈夫。朝相道∶“梅君，银子在此，你可收下。几时来看你妹子？”梅一道∶“这也难期，看便道就来。”叫声请了，往外就走。

陆氏领了端英到房中，着他坐下道∶“你姓甚么，父亲作何生理？”端英道∶“父亲路布，中成化十六年庚子科举人。曾在贵府归安作教，因亲母早故，娶了后母，连生两个兄弟，父亲得病故了。后母日逐凌辱奴身，梅一兄目击其毒，一时侠肠，欲带奴到家。闻他家又有几个恶少年，恐有不便。故此着奴奉侍郎君娘子度日而已。”陆氏道∶“原来是好人家女儿，我当另眼相看。放心便了。”朝相道∶“你女工针指可晓得么？”端英道∶“奴身自幼习学女工，至于翰墨书史也会看来。”陆氏道∶“既会针指，在我房中做些女工便了。”就有心要与丈夫为妾，遂于房中后轩安床坐起。正是∶奇鸟遥传喜信来，郁葱佳气满蓬菜。

谁知萧史知音客，悄得秦姬到凤台。

陆氏每每劝丈夫道∶“端英十分才貌，你何拘腐过甚，早生得一男；早一年欢喜。”朝相道∶“我的心里说，你正在青年，自然有孕，何消忙心。”陆氏道∶“你还在睡里梦里，每夜不见我身子是火炭热的，况且月经前后无准，焉有孕来。遇这般病症，多因是误了你，还自做些主意方是。”朝相见妻子说的都是真语，便觉心中酸楚起来，也每每向后轩把端英挑逗，端英亦知其意，遂取花笺拂了写道∶失翅青鸾似困鸡，遇随孤鹤过湖西。

春风桃李空嗟怨，秋月芙蓉强护持。

仙子自居蓬岛境，渔郎漫想武陵溪。

金铃挂在花枝上，未许流莺声乱啼。