第二章 商而优则仕（2 / 2）

正在思考的时候，街道上传来杂杳的马蹄声，洪恩从马车的车窗探头向外看，是公爵的马车在骑兵的护卫之下、正朝着市政厅驰来。

既然公爵的马车来了，洪恩也就打开车门走下马车，朝着市政厅的大门走去，以便能在市政厅门口和公爵会合。

当洪恩来到市政厅前的台阶上时，公爵的马车也刚好抵达，卫兵们正在马车两旁列队，预备在公爵下车的时候保护公爵；看见洪恩走近，这些昨天跟着公爵去过洪恩家的卫兵知道洪恩必定是有事要找公爵，因此也没有阻拦他，只是很警觉地注意着洪恩的举动，免得洪恩突然作出袭击公爵的事情来。

马车车门打开，满脸春风的公爵走下车来。

“啊，洪恩先生！不好意思，让先生久等了，今天早上起得有点晚，耽误了时间。”公爵一下车就看见了洪恩，脸上稍微红了一下，随即又是一副没事人的样子。“既然在这边碰到先生，那就请先生和我一起前往办公室吧！”

看到公爵的样子，洪恩就猜到公爵昨天晚上必定是和那个小女仆般肠大战了整晚，消耗了太多精力，所以今天早上才会睡过头的；不过，洪恩也没有褐穿公爵的底，毕竟这种事情在贵族之间太常见了。

“是的，公爵大人。”洪恩答应着，随即跟随在公爵身后，进入了市政厅；在踏入市政厅大门的时候，洪恩还不忘向着那个之前阻拦他进入市政厅的大门卫兵扮个鬼脸。

来到公爵的市长办公室，公爵坐下之后，取出一份桑皮纸——或者是由类似桑皮纸之类的厚纸——所写成的文件，看了一遍，然后用羽毛笔沾了墨汁，迅速地在文件右下方签了名。

“好了，洪恩先生，这就是聘请你担任本城财政顾问的聘用书。”公爵拿着那份文件起身，将文件递给洪恩，洪恩恭敬地双手接过了。“等一下潘先生会带你去你的办公室，而在这之前，我希望能和先生最后一次确认先生应该做的工作。”

“请公爵大人吩咐。”洪恩恭敬地回答着。

“我希望先生做的事情，简单来说就是增加士巫城的公库收入。”公爵在室内踱步起来。“先生可以用一切必要的方式来增加公库收入，例如说像是增税……”

“不过，我相信先生应该不会需要用到增税这种手段的，是吗？”公爵突然停下脚步，转身看着洪恩。

“是的，公爵大人。”洪恩点头，增税这种手段是谁都会的，今天公爵既然来找他出任财经顾问，肯定就是希望他能够以不增税的方式来提高士巫城公库的收入。

不过，增税不是只有财政‘官员’才能使用的手段吗？洪恩想着，公爵虽然说不希望洪恩动用到增税的手段，但是很明显地，似乎放给洪恩的权力之中就包含有‘增税’这项权力，不然公爵何必要特意提起呢？

看起来，公爵打算放给洪恩的权力，远比洪恩估计的要多，洪恩想着。

“很好。”公爵脸上露出微笑，继续在室内踱步着。“洪恩先生，你估计，你能够在一年内提高士巫城公库多少的收入呢？”

“这个，要看公爵希望我做到什么程度而定。”洪恩回答着。“必要的话，即使提高个四倍五倍，也是做得到的；只是有没有那个必要而已。”

“提高四倍五倍？”公爵惊讶地再次停下了脚步。“洪恩先生，这可是有可能做到的？一年之内提升士巫城公库的四倍收入？”

“如果公爵先生能够告诉我，提升这么多收入的必要性，那么我想是有可能做到的。”

公爵看着洪恩，沉思了一会。

“好吧，告诉你也无妨。”公爵点点头。“你可知道，国王陛下身边有着左右两位宰相，负责协助国王处理政事？”

“这个，我倒是不知道。”

洪恩回答着，不过他已经大概猜出来为什么公爵会这么突然找他来担任财经顾问，而且又愿意放给他这么多权力了；要嘛公爵就是需要自己多赚一些钱，这样公爵在贪污公款之后，才不会让士巫城的财政破产，可是公爵绝口不提关于贪污的事情，再加上公爵提到左右宰相的事情，肯定这个国家的国王选拔左右宰相的方式，和公爵这个城主的身份有些关系——也许就是以每座城的施政绩效来选拔的？

“国王陛下设置左右宰相的官位来协助处理国政，而陛下选拔左右宰相的方法，就是从国内各大城，选拔政绩较好的城主来担任宰相。”公爵接着解释，洪恩忍不住就想，果然是这样。

“那么，是不是又到了国王陛下选拔宰相的时间了？”洪恩询问着。

“差不多。”公爵露出一个有点诡异的笑容。“我最近得到一个消息，右宰相的健康状况急速地恶化，只怕没有多少日子好活；要是右宰相过世，国王陛下肯定会选拔另一位宰相来协助他处理国政的。”

“公爵大人想要争取这个宰相的职位？”洪恩追问。

“是的，所以我才希望洪恩先生能够发挥赚钱的本事，替我增加一些可观的政绩，而要是先生说的、能够在一年内增加士巫城税收到四倍，有了这么多的资金，当然可以让我做出远多于其他城主的政绩来——其实光是能够让税收翻倍，本身就是一项了不起的政绩；能够做到这样的话，那么我几乎可以笃定就是下任的右宰相了。”公爵笑笑。“怎么样，先生可有信心？”

“只要有公爵大人的全力支持，那是可以达成的。”洪恩不忘暗示一下公爵∶你要我帮你赚钱做政绩，你也要放权给我才行。

“只要先生想做的，尽管放手去做，我一定会支持先生的。”

公爵笑了，他可不是随便说说的，先不提他需要洪恩替他增加政绩，光是昨天晚上洪恩‘送’他的那个美丽小女仆，他到现在都还有些回味无穷，不然也不会因为昨天和小女仆在床上玩到深夜以致于今天早上睡过头了。

公爵指派给洪恩的办公室是一间位在公爵的市长办公室斜对面的大办公室。

虽然士巫城的市政厅建设地相当豪华气派，但是显然公爵的市政府并没有完善的部门架构，而只是公爵想到要任用什么人的时候，就即兴指派一间办公室给公爵所任用的幕僚，因此市政厅内的走道上完全看不到现代市政厅内可以看到的、各科各局各处的办公室标牌，只能看到每间办公室门口挂着一块名牌，上面写着这间办公室使用者的名字。

所以，在公爵指派办公室给洪恩之后，市政厅的庶务人员就将那间办公室门上原有的名牌换掉，换上洪恩的名牌；以后这间办公室就是洪恩专用的了。

进入办公室，比一个人还高的大落地窗前面就是洪恩的豪华办公桌，两旁靠墙各有两张比较小的办公桌，看来是之前这边办公室所有人的幕僚所使用的；一扇雕花木门通往隔壁的隔间，推开木门一看，洪恩惊讶地下巴差点掉下来——那是一间宽敞豪华的寝室，一张豪华大床就放在寝室正中央，而且为了确保寝室的静谧舒适，落地窗上还有窗帘，只要窗帘一拉上、门也锁上，在寝室里干什么事情就没有人看得见了。

这间豪华的办公室——和寝室——以后就是自己办公的地方了，洪恩想着。

再来，洪恩得先找得到协助自己处理事情的秘书才行，而这个秘书的人才还不是那么好找的，由于洪恩是公爵的财经顾问，这个秘书除了要识字以外，也是要懂得一些会计原则的。

为了这个秘书的人选，洪恩伤脑筋了许久；由于洪恩每天要处理的事情很多，行程相当忙碌，又要看许多的财务报告，所以洪恩需要一个懂得将各种报告分门别类整理好给自己看的秘书，而且这个秘书也要能够替自己安排行程，必要的时候还要能够代替自己去处理事情。

简单来说，不是受过‘高等教育’的人，是无法满足洪恩对于秘书的需求的。

洪恩曾经考虑过让自己所兴办学校的学生来担任自己的秘书工作，但是后来想了一想，反正以公爵财政顾问的身份聘用秘书，是由公家出钱的，因此洪恩决定按照‘传统’作法——就是由贵族之中寻求受过教育的人才，而不是拔擢自己学校的学生。

毕竟洪恩的学校才刚兴办没多久，那些贫家子弟在这么短的时间之内所能学到的知识有限，远不如那些从小接受教育的贵族子弟。

洪恩委托市政厅的庶务人员发出了招聘秘书的公告，由于这次是担任‘公职’，也算得上是有头有脸的职业，因此很快地就有许多落魄的下级贵族前来报名应聘。

“下一位。”

洪恩在自己市政府之中的办公室面试着那些前来报名应聘秘书的下级贵族；洪恩已经面试过大半前来报名的贵族了，但是令洪恩失望的是，这么多受过教育的贵族之中，竟然没有几个人是合格的，要嘛就是学识太差，要嘛就是脑袋迟钝，要嘛就是好吃懒做，要嘛就是眼高手低——反正，全都不合格，这让洪恩有些怀疑，难道是之前学校招聘教师的时候，把优良的人才都给吸引走了？以致现在前来应聘的全都是些之前被筛选下来的残渣？

不过，当洪恩看到接下来走进办公室内的两个人时，洪恩眼睛为之一亮。

进来的人是一男一女，男的是个看起来约十五六岁、书卷气很重、文质彬彬、但是脸上却充满了自信的少年；而女的则是约十八岁、长相颇为美丽清秀、戴着一副眼镜、灵秀的眼神之中充满坚毅神情的少女。

不过……洪恩总觉得好像在哪里看过这两个人？但是，洪恩却又很确定自己没有见过他们；这对俊男美女绝对会让见到他们的人能够见过他们一次就牢牢记住他们的相貌。

“两位请坐。”

洪恩向着自己办公桌对面一摊手，虽然他本来只呼叫一个面试者进来，但是这对青年男女实在让他大感惊艳，他决定先观察一下。

由于洪恩办公桌对面只有一张椅子，那个少年将椅子拉开，让少女坐下，然后自己才去搬过另外一张椅子来，放在少女身侧稍微后方一点的位置，再坐下。

看到少年摆放座椅的位置，洪恩暗自点了点头；这一对少年男女并不是夫妻，应该是姐弟。

“洪恩先生，很抱歉我们没有一次一个人进来面试；但是我希望能和我弟弟一起获得担任您秘书的工作，所以我们就一起进来了。”那个少女以清脆动听的声音发话着，当少女说话时，一双酥手安稳地放在自己大腿上。

果然是姐弟，洪恩想着。

“没关系，一次面试两个人，我也可以省点事情。”洪恩点头。“请问两位姓名？”

“我是辛雅莉。”少女自我介绍着，随即转头看着她坐在一旁的弟弟。

“我是辛宇。”少年同样以充满自信的声调、紧接在她姐姐之后回答洪恩的问题。

洪恩又点了点头，这对姐弟彼此相当有默契，懂得互相帮助，但是又不会过分掩盖对方的表现机。会，而且都很有自信，是一对人才——而且正好是洪恩需要的秘书人才！

“好的，那么辛雅莉和辛宇，我这边有一些测试问卷，请你们尽快完成它。”

洪恩取出两张试卷，递给辛雅莉和辛宇；辛宇站起身来，接过洪恩手上的试卷，将一张递给姐姐，取过桌上笔筒内的笔，同样是分了一支给姐姐，然后两个人就同时开始在试卷上奋笔疾书。

两份试卷在两个人充满信心的眼神之中交了回来给洪恩，洪恩看了一下，虽然两份试卷上答错的部份仍然不少，但是答错的部份都是属于比较高深的会计学和管理学相关问题，洪恩原本就不预期这边的人会懂会计学，答错了倒也是在洪恩的预测之内。

不过，除了一些商学方面的高深知识答错以外，两姐弟其他的问题倒是全都答对了，甚至还有一些基本的会计观念题，两姐弟也都答对了；不仅在如此多的面试人才之中，这两姐弟答对的题目是最多的，甚至可以说，自从洪恩穿越来到这个世界以后，还没有见过像这两姐妹一样有企业管理概念的人。

洪恩很快下了决定，他要录用这两姐弟，让这两姐弟变成他的人；否则，假以时日，这两姐弟就很有可能是他在商场上的强力竞争对手。

“你们被录取了，两个人都是。”洪恩将考卷随手摆到一边去。“明天开始就来上班，还有其他问题吗？”

“没有了，谢谢洪恩先生给我们这个机会。”

听到洪恩说他们被录取了，辛雅莉和辛宇这对姐弟只是脸上稍显喜色，仍旧保持着自己的仪态，不像其他人被录取的时候会露出欣喜若狂的神色。

两个很能控制情绪面对大局的人，洪恩暗自想着，正好就是自己极需的秘书人才。

不过，洪恩一直觉得奇怪，为什么自己一直有看过这两个人的感觉？但是洪恩又能肯定自己没有见过这两个人，否则以这姐弟俩在商业方面的才华，自己肯定早就将他们招揽过来了。

洪恩一直想找个人替自己去调查辛雅莉和辛宇，看看这两个人究竟是何方神圣，为什么能够让自己有着见过他们的感觉？而且在商学方面的底子也如此深厚？

不过，这种事情是不能交给市政厅负责庶务的人去查的，虽然洪恩要查的不是什么机密，但是洪恩总觉得，在别人背后调杳别人的底细，给人一种不信任别人的感觉，这种名声传出去的话非常难听的，这种事情还是不要让太多人知道比较好。

没有办法将这件调查工作找人代办，这就让洪恩觉得自己果然还是需要秘书，不然每天处理这种‘杂务’的话，又怎么会有时间去把企业好好经营起来？

好不容易忙完一天的行程之后，回到家，洪恩立刻把老管家勒巴托先生叫到一旁，洪恩想要把这件事委托给老管家去处理，这样老管家可以调度男仆去帮忙调查，会比洪恩自己去处理要方便得多。

“勒巴托先生，你知道辛雅莉和辛宇这两个人吗？”

“知道，当然知道！”对于洪恩的问题，勒巴托老管家显得相当惊讶。“他们是以前这间屋子主人，辛定先生的子女，相当好的两个孩子呢！”

一听到老管家这么说，洪恩立刻就知道为什么辛雅莉和辛宇会给自己似曾相识的感觉了，因为自己曾经见过辛雅莉和辛宇的父亲辛定，难怪会觉得辛雅莉与辛宇看起来有点面熟。

不过……辛雅莉和辛宇在商学方面的知识那么丰富，他们的父亲却是彻头彻尾的不懂理财，不然也不会因为欠债过多而被迫要出售这间大屋给洪恩了，可还真是歹竹出好笋，洪恩暗想着，幸好辛雅莉和辛宇现在都还年轻、还没真正进入社会开始工作，不然这对姐弟要是提早投入经商，只怕一下子就可以把他们父亲的负债给赚回来，而洪恩也就没有办法买下这幢豪宅了。