第三章 一杯水顿熄邻烟，百文钱订交友谊（2 / 2）

几步跑至厅前，已见火焰高出墙头，拉杂瓦砾之声覆耳。家人纷然，走头无路。公子镇定心神，肃然向火一揖，将杯水往上泼去，口中念念有词。可煞作怪，霎时间大雨倾盆，竟把数丈高火焰，浇得烟气俱无。

公子退立堂中，犹然执杯在手。秋兰此时方能止颤，笑逐颜开，说道：“全亏这阵大雨浇灭了，不然怎好？”回头看公子执杯伫立。笑道：“不把杯儿放在桌上，尚然执着，是何故？”公子回说：“此雨即杯中之水，浸淫洋溢而来，搁杯恐其雨止耳。”秋兰指道：“阶前积水半尺之深，火已灭矣，雨止何妨。”李公子乃徐徐转身，放杯于几，果见雨势惭小了。公子心以为奇。俄而雨住，秋兰向前细问符水从何得来。

只见管门苍头，呵呵大笑，走进厅来。公子究其所笑何事，苍头回道：“这雨落得精奇，只在我家前后左名，不出一箭之外，似手浇灭此火一般，岂非异事。”公子听了，心中不信，随叫景儿备马，欲自出门观看，以验真假。秋兰阻住道：“公子尚未用早膳，不可枵腹而去。请进书房，叫人搬来吃了，再出门去看。”公子点头。

秋兰遂往厨下，着人将早膳搬到书房来，摆在桌上。公子进来，慢慢用毕。又命景儿也吃了。然后将马牵出门前，满街精湿泥泞。公子扳鞍上马，垂鞭慢行，早出半里之遥。果然街石干燥，判然不同。李芳方钦敬广阳真乃神仙。

因想天色尚早，何不仍向西庄一探，倘能再遇主婢，岂非天缘。于是纵马出城。

刚来到城门边，只见酒铺门首，众人围着一个长大汉子，纷纷攘攘，摩拳擦掌，像要相打的光景。那汉子全无惧色，大声喝道：“你这些狗男女，不怕死的过来，待洒家赏你们几拳。”众人只是不放他走，也不敢上前打他。李公子有些疑惑，遂下了马，分开众人，问他道：“汉子，你是何方人氏？为着甚事，被众人啰噪？可一一说个明白，我便好与你分处。”

汉子见有人问他，举目观看，见公子生得英姿俊伟，仪表不群，乃答道：“洒家山西太原人氏，走惯江湖。遇见广阳春道人，说起苏州有一少年侠士，风流慷概，堪称义侠，故不远千里而来。因行路饥渴，往酒肆中沽饮一壶。访见侠友，就要到广陵救应别事。恰正吃酒，不知这些狗头，只管探头探脑，瞧着洒家。俺便数说了几句，那些狗男女围住了咱嚷闹，不知何意？”公子问道：“那少年何姓何名？”汉子答道：“广阳道人说，姓李名芳。”公子就施礼道：“原来是广阳仙师的盛友。小弟便是李芳，请大驾至舍细谈。”

那汉手大喜，纳头便拜道：“俺伍雄今日得会英贤，大慰渴思。广阳春所言不谬。待洒家会了酒钞，偕兄登堂一拜可也。”李公子笑道：“些须酒资，何足介意。令小童清偿，就请兄同行。”一面吩咐童儿，将伍爷酒钱算还。自己也不骑马，竟同伍雄携手步行，众人见李公子与汉手叙话，大家一哄而散。

你道为何？众人见他面貌怪异，言语莽撞，疑是歹人，故尔围绕着，今有本处文人接谈，自然放心去了。

二人来至府第，相让登堂，重新见礼，结拜生死之交。伍雄要往杨州干事，立刻作别。李芳款留不住，只得相留酒饭，赠他盘缠，就此拜别。

日已趖西。童儿牵马回来，回覆主人道：“酒钱该一百二十文，已经清还了。”公手点头。因见天色已晚，就不再出，竟往书房静坐，以待夜来秋兰之约，后事如何？下回分解。