第二十九章 战棋游戏（2 / 2）

西奥懒得跟他再说。

牧师看了一圈，没有发现类似门的东西。看来这次试炼大概要在球体中进行。这敢情好，不用亲赴险境了。

正在高兴，身体忽然失去平衡，向地面倒下去。他本能的想用手撑住身体，在手掌接触到球体的内壁前，又被一种力量托住身体，飘在空中。

重力消失，他面对著平原上的军队。

“这一支有牧师的军队是你的，另一支纯步兵队伍属于我。”西奥道，“我已经把战场牧师的精神流集束，转移到你的精神体上。你可以凭意识控制他们每一个人的行动。”

“了解。”

“这次试炼的内容，是用你手中的军队，击溃我的。若你失败了，战场将重新恢复原点。你有无数次机会。”

“有点像下棋。”兰斯饶有兴趣的看著他的棋子。

“没错。在试炼开始以前，你还有什么要求吗？”

“啊，请问，可否把人数较多的那支军队换给我呢？”牧师立刻提出无耻的要求，“以寡敌众，并不符合我的风格。”

“试炼开始。”

话音未落，西奥已经指挥著他的军团发动了突袭。此时兰斯尚未熟悉控制牧师的方式，正在尝试著把视觉转移到一个牧师身上。促不及防，兵力又处于劣势，兰斯的军队没能阻止起任何有效的抵抗，很快被歼灭了。而西奥军的损失则不到两成。

西奥觉得长出了一口恶气。

兰斯微微皱眉：“请问，这两支军队的具体构成是怎样的？”

“你的手中有五百名战士，五十名牧师。而我手中有两千名战士。”

“这不是很不公平吗？如果是下棋，开局时双方应该拥有相等的实力。”

“这不是下棋。这是试炼。”

“我在芬顿军服役时，也多少学得一些带兵的知识。平原战，双方的兵力相差四倍，在这种情形下，要取胜基本没有可能。”

“你手中还有牧师呀，我的孩子。如何在战斗中发挥牧师的效用，正是一个教皇应该掌握的知识。”

“再来！”兰斯道。

心里却在嘀咕，“我可没想做莱尼特那样的马上教皇。”

“试炼开始。”西奥叫道。

平原上弥漫起红色的烟雾，一阵风吹过，地上的尸骸都不见了，两军又回到起点。

又是西奥军主动发起冲锋，兰斯军守在原地。这回兰斯放弃了占据战场牧师身体的无聊尝试，命令他们待命，随时施展治疗魔法。在兰斯印象中，芬顿军的牧师营就是这样做的。如果能救起一半的士兵，兵力的差距便会缩小许多吧。

然而，西奥军的兵力占有压倒性的优势，两军一相接，伤员数目便爆炸性的上升。战场牧师的神力等级普遍不高，治疗魔法难以立即见效，几乎没起到任何作用。

这一次，西奥军的损失仍与上一战相当。兰斯军完败。

“你根本没有给我机会治疗！”兰斯心里骂道，嘴上却只说：“再来！”

当西奥军又一次冲锋到兰斯军阵前时，令人意想不到的变化发生了。兰斯军中的牧师放弃了施法，纷纷拔出钉头锤或是权杖，号叫著冲出了己方阵营。

西奥一愣，还是指挥军队杀上去。兰斯的牧师队虽然声势吓人，终究是些业余战斗员，很快全数倒在血泊里。双方的步兵又纠缠在一处，人多的一方获胜。只不过，由于牧师的搏命冲击，这次西奥军的损失有三成之多。

“呸！比新兵还差。”兰斯骂道。

“你这是干什么？你疯了吗？”

“这些牧师简直没有用处！能否把他们换成同等数目的魔法师？就是步兵也比牧师好呀。”

这种蔑视本职的行为，实在令西奥无话可说。

“试炼开始。”

这回兰斯却学乖了。在战斗开打之前，尽量为部队施加了祝福性魔法，使兰斯军的战斗力大增。开战后又转为施展治愈神术。打得规规矩矩，无可挑剔。

西奥开始时有些轻敌，冲锋并不及时，当两军相接时，已有半数的兰斯军被强化过。只是由于辅助性神术比之治疗术，过于耗费精神力，兰斯不得不留下一半魔力，战时再用，否则西奥要面对的便是完全受到祝福的步兵团。

这一战仍以西奥的胜利告终。但他的损失也十分惨重，半数阵亡。这种损失很接近两军真实的实力对比了。

兰斯表情不变。西奥知道他在心里暗暗鼓劲，以为他的志气终于被激发出来，不由得大喜。

“试炼开始！”

“试炼开始！”

……

接连的又打了几仗，结局再没有很大更改。西奥军的损失略有上升，但奈何兵力优势明显。而兰斯因为局势艰难，不得不一再调小治疗魔法的比例，用一些强大的狂化魔法施加在战士身上。

终于有一仗，他把全部魔力投入到辅助性神术之中，连一次治疗微伤也没有用。

“通过！”

这时兰斯正在机械的命令牧师施展神术呢。他不敢相信自己的耳朵：“什么？”

“试炼通过！”西奥喜气洋洋的说，“战术课通过了。这一课在教皇试炼的章程中，称为‘意志’。讲的是意志的力量。”

“可是我没能战胜你啊。”兰斯还是不懂。

“本来也不需要你取胜。这一课的目的，只是在教你，战场上什么是最有用的，精神力最普遍，也是最大的用途在哪里。而教皇的第一课，也就是上一课，名为‘精神’，只是要学员亲身体会精神体的存在。”

“请问，我究竟做了什么，让你确信我已经体会到意志的力量了呢？”

“你在战斗中，没有使用一次治疗神术。治疗神术只能在最微小的范围内改变人的意志，还有负面效果，是战场中最无用的神术。这场战棋游戏的目的，就是要你自己体会到这一点。”

兰斯听得越发糊涂了：“牧师正是因为治疗神术才被送上战场的呀。为何说无用呢？”

“呵呵。”西奥开心的笑了，这才是他想要的课堂气氛呀！

“兰斯，如果你是个普通的市民，我要拉你上战场，你愿不愿意去呢？”

“当然不去。”斩钉截铁的说。

作为牧师上战场，每战都躲在后面，最后仍做了逃兵。要这样的人主动参军是不可能的。

“如果我告诉你，受伤有可能，但你不会死在那里，你是否会因此动摇呢？”

“骗人。战争怎么会不死人。”

“因为有牧师呀。”

“噢，有道理！”兰斯恍然大悟。西奥所说的“在微小的范围内改变人的意志”，想必指的就是这个。

转念一想，又问道：“但是，你不是说不能在治疗神术上浪费魔力吗？”

“这是自然。当一个战士因为相信牧师而踏上战场，他就变成战争的分子，不值得接受治疗神术。一个伤兵能发挥多大的战斗力呢。与其把魔力花费在废人身上，还不如用狂怒系魔法，使他舍生忘死。你知道，战争这种东西，本来就是由杀戮元素构成。一边杀人，一边救人，只会让战争拖得更久，国家付出更大的牺牲而已。一个牧师该考虑的，不是如何让自己的士兵活下去，而是在他死以前，如何使他更有效率的杀人。”

“但是，用神术改变人的意志有极大的负作用。”兰斯抗议道。虽然他认为西奥的话有道理，却与他在神学院中受到的“慈爱”教育背道而驰，一时不能接受。

“只要他在战斗中打得痛快，我们的目的就达到了。战争尽早结束的话，保住性命的士兵也就更多。所以不要有一分保留，每战必出全力。”

“如果是一定失败的战斗呢？”

“那就不要打。除非你有把握以一场战役的失利为代价，赢得一场战争。你要记得，无论何时，战争都只是达成目的一种手段，而非唯一的手段。我虽然以战争作为这一课的事例，但从更高的层次看，如果你不通过战争，便在意志力上击溃对手，那才是更值得推崇的手段。在眼前这个问题上，我只是想表明，既然要战争，就要舍得死人。”

西奥说的是残忍之事。可是以他的角度来看，却不觉得残忍。人类的性命对他来说，是卑微不足道的。正如我此刻站在高空，俯瞰下面的战场。

兰斯心中，终于接受了西奥的理论。再开口时，已不再围绕著救人性命的话题了。

“如此说来，在战场上，一个高阶牧师的作用，还不及一个大嗓门的百夫长。”

“事实如此。一个能让士兵相信他，甘心为他赴死的统领，确实比躲在背后唱诗的牧师管用。而一个将军的作用，更是无可替代。一头狮子带领的一千只绵羊，胜过绵羊统率的千头雄狮。”

“我相信，我没有做个将军的才能。”兰斯语气平缓的说道，“那么，你就要找到一位将军。一位只服从于教皇的，忠心不二的无敌将军。如果找不到，你便要创造出一个来。”顿了一下，低声说道：“为了即将到来的战争。”

“战争什么的。还远吧。”

兰斯想起了佛朗兹说过的话。如今西奥也做出了一样的判断，可兰斯心中仍没有实感。他本就是个厌倦争斗的人，艾哈迈的安逸日子和柔情纠缠让他变得更加贪恋和平了。他脑海中最重要的，始终是围绕著两个少女的爱恋纠葛。她和她孰轻孰重，他并不晓得。但老神甫的事似乎靠后了。更不要说光复圣神教的大计。

确如佛朗兹和西奥所说，隆隆的战鼓声，已经在某个远离喧嚣的地方敲响。这个所在，也许在星棋大陆的阴暗角落里，也许只在某些人心中。每一个有胆识的人物都得到了预感，在暴风雨到来之前，想尽量多的找到同盟的力量，为即将到来的动荡时代做好准备。魔法协会，菲尔南公爵，葛朗台领主，瓦勒宰相，甚至西方和北方的小国君主们莫不如此，像阿贝尔子爵那样的平安年代的弱者们，也在为一飞冲天做著计划。而我们的牧师，则捂著耳朵装作听不见。

“你的目光为何如此短浅！”西奥叹道。虽然能读出兰斯的心事，却还是拿他毫无办法。

“最后问你一个问题。战争年代，作为教皇，该如何运用手中的力量呢？”

“把牧师分散在各地讲道，发动群众，送尽量多的战士上战场。每战都拥有数倍于敌人的兵力。”兰斯想也不想答道。

牧师的回答，为灵魂引导者充满绝望的心中，再次注入新的光明。