第三章（1 / 2）

汤府的总管亲自来到镇上，请葆贞、有财和其他几个领头儿的一起到总督府商议。

“这个……宋姑娘，还有众位乡亲，总督大人想请几位到总督府吃顿便饭，就在你们众百姓和保县令之间作个和事佬儿，把这事儿给了了。欲话说，冤仇宜解不宜结嘛，今后，你们还得在保大人的治下生活，保大人也得仰仗各位支持，你们说是不是啊？”

众邻居心中忐忑，不知是福是祸。

葆贞心想，是福不是祸，是祸躲不过。事情到了这个份儿上，也是该了了。

只要这捐不收了，也算自己父女们对得起乡邻们的信任，再说，自己一介草民，能得总督大人相请，面子上也算给足了，还能指望什么呢？便说道：“既然总督大人相请，哪有不去的道理，我就跟总管大人走一趟吧。”

那些跟着葆贞一起去省城的百姓们都要跟着一起去，葆贞道：“又不是去打架，还要人多势众，只要我自己去就行了。”

“哎，这个，各位管事的最好也一起去，大伙儿都难得见见总督大人，人多了，好说话，再说，最后说和成了，也好作个见证。”汤府总管说。

大家一听，有理，于是，在场的十二个负责联络的便都跟着上了路。那百十个人到底不放心，也跟着去了，候在总督府门外。

一见宋葆贞等人来到，汤怀德和保成全都陪着笑脸在客厅前相迎，倒叫十几个没见过几多世面的乡民们有些受宠若惊。

大家各自见了礼，分别坐下，那一桌子的山珍海味把这些乡巴佬儿都给看傻了，汤怀德把筷子一扬，招呼大家吃喝，却都不知怎么动筷子。

葆贞虽然也没见过几多世面，但心中有股子初生牛犊的气势，且不拿筷子，向着汤怀德道：“大老爷叫民女来，不是为了吃喝吧？”

“啊哈哈，宋姑娘，事情先不忙谈，先吃先吃啊。”

葆贞没有办法，只得拿起筷子吃上两口，心却在想着话该怎么说。

酒过三巡，菜过五味，汤怀德这才开口说正事：“众位乡民，你们上了万民折，本督立刻就把保大人招了来问话，看来，你们是有些误会，啊，今天，本督就替你们排解排解。保大人哪。”

“下官在。”

“这事儿呢，原是你的不是。这替老佛爷庆寿呢，原是件好事，你同大家说清楚了，乡亲们自会谅解你，我看，你就先给大伙儿陪个不是，啊。”

“是是是，下官行事不周，让各位乡亲误会，是下官的不是，请各位乡亲多多谅解，多多谅解。下官这里有礼了。”保成赶快站起来作了个罗圈儿揖。这老百姓哪见过当官的给他们施礼，急忙站起来还礼，心中还有些不落忍。

“各位乡亲，保大人这已经陪过礼了，这前面的事儿就此过去，不要再提了啊。”

“大人，那这捐呢？”葆贞问道。